Lav folat: En oversikt over mangelen på dette viktige næringsstoffet

Hva er lav folat?

Lav folat, også kjent som folatmangel, er en tilstand der kroppen har for lave nivåer av folat. Folat er et B-vitamin som spiller en essensiell rolle i mange av kroppens viktige funksjoner, inkludert produksjonen av røde blodlegemer, DNA-syntese og nervefunksjon.

Typer av lav folat

Det finnes to hovedtyper av lav folat: diettrelatert folatmangel og malabsorpsjonsfolatmangel.

– Diettrelatert folatmangel oppstår når en persons kosthold ikke inneholder tilstrekkelige mengder matvarer som er rike på folat. Mangel på grønne bladgrønnsaker, belgfrukter, frukt og fullkornsprodukter kan føre til lav folat i kroppen.

– Malabsorpsjonsfolatmangel er forårsaket av kroppens manglende evne til å absorbere folat fra maten vi spiser. Dette kan skyldes tilstander som cøliaki, inflammatorisk tarmsykdom eller bruk av visse medisiner.

Kvantitative målinger om lav folat

En vanlig måte å måle folatnivået i kroppen er gjennom en blodprøve kalt serumfolat. Normalt sett vil en sunn person ha et serumfolatnivå mellom 7 og 38 nmol/L. Hvis nivået er under 7 nmol/L, indikerer det lav folat i kroppen.

En annen kvantitativ måling er røde blodcellefolsyrer (RBC-folsyrer), som måler mengden folat som er lagret i de røde blodcellene. Normalt sett vil nivået av RBC-folsyrer være over 150 ng/mL. Et lavt nivå indikerer lav folat.

Forskjellige former for lav folat

Det finnes forskjellige former for lav folat, avhengig av årsaken til mangelen. Noen vanlige former inkluderer:

– Strukturell lav folat: Dette er når det er en genetisk defekt i enzymet som er ansvarlig for å omdanne folat til sin aktive form. Dette kan føre til alvorlige nevrologiske symptomer og er en sjelden form for folatmangel.

– Alkoholrelatert lav folat: Langvarig alkoholmisbruk kan føre til lav folat i kroppen på grunn av redusert inntak og redusert absorpsjon av folat fra kostholdet.

– Medikamentindusert lav folat: Noen medisiner, som visse antiepileptiske medisiner og noen antibiotika, kan redusere kroppens evne til å absorbere og bruke folat, noe som fører til lav folatnivå.

Historisk gjennomgang av fordeler og ulemper med lav folat

Historisk sett har folatmangel vært assosiert med alvorlige helseproblemer som anemi, nevralrørsdefekter hos spedbarn og hjerte-og karsykdommer. Som et resultat har helsemyndighetene tatt grep for å øke folatinntaket blant befolkningen.

Imidlertid har det også vært noen kontroverser knyttet til høye doser av folat. Noen studier har antydet en mulig sammenheng mellom høye doser folat og økt risiko for visse typer kreft.

Det er viktig å merke seg at disse studiene vanligvis har undersøkt de som tar høye doser folat i form av kosttilskudd, og ikke de som får folat gjennom et balansert kosthold.

Konklusjon

Lav folat er en tilstand der kroppen har for lave nivåer av det viktige B-vitaminet folat. Det kan skyldes et kosthold som ikke er tilstrekkelig variert, eller problemer med kroppens evne til å absorbere og bruke folat. Å opprettholde riktig folatnivå er avgjørende for en god helse, da folat er viktig for mange kroppsfunksjoner. Det anbefales å inkludere matvarer som er rike på folat i kostholdet, som grønne bladgrønnsaker, belgfrukter, frukt og fullkornsprodukter. Hvis du mistenker lav folat, bør du oppsøke lege for å få riktig diagnose og behandling.